L'Ayurveda (terme en sanskrit signifiant la connaissance de la vie) est une médecine indienne qui puise ses sources dans les textes sacrés des vedas et dont les principes sont ceux de ce qu'on appelle aujourd'hui la « médecine naturelle », ce qui signifie qu 'ils respectent les lois de la  Nature. Cette médecine date du Vème siècle avant JC.

 

L'Ayurveda propose à travers les aliments et la diététique, l'hygiène de vie, le yoga et la méditation, un système traditionnel propre à prévenir et à soigner les maladies. Bien au-delà de son aspect médical, l'Ayurveda est une  philosophie de vie, une voie toute sacrée, sur le chemin de la sagesse et de la félicité. L'Ayurveda propose un bien-être durable dans la vie, tant individuelle que familiale et sociale. Elle replace l'homme dans sa dimension à la fois physique et spirituelle.

Le massage sous forme d'oléation, abhyanga, est donné au corps préalablement à ces thérapies spécifiques mais ne constitue pas une thérapie d'une puissance comparable aux techniques du Panchakarma. Il est destiné à pousser les toxines vers le système digestif et donc à l'élimination pour permettre aux techniques du Panchakarma de déployer tous leurs effets. Ce sera principalement l'usage des huiles médicinales (phytothérapie par voie externe) qui déterminera l'effet thérapeutique de l'abhyanga.

Les grands principes de l'Ayurveda sont les suivants :

» La vie vécue normalement est un état de bonheur
» L'hygiène de vie permet de restaurer l'harmonie de l'homme avec son environnement
» L'alimentation, la digestion et l'assimilation sont des questions essentielles pour la santé
» Les médicaments sont de nature végétale (341 recensés dans l'ouvrage), animale (177 recensés) ou minérale (64 recensés)
» La parole comme méthode de soin, présente dans l'Atharvaveda, est associée à ces médicaments.
» La médecine est plus préventive que curative
» La maladie est considérée comme la conséquence d'une erreur alimentaire et d'une mauvaise compréhension de l'univers, ainsi que d' une mauvaise harmonie entre le corps et l'esprit.